Quel meilleur conseil au début de l’an neuf? Et pourquoi ne pas le faire en ligne? Grâce à la British Library et à son offre « Turning the Page », c’est possible. En effet, la vénérable bibliothèque nationale anglaise a numérisé quelques uns de ses trésors et, via une application réalisée avec Flash, elle permet à tous les internautes de tourner les pages d’ouvrages que seules quelques mains privilégiées peuvent toucher en temps ordinaire. Avec la souris, il suffit de cliquer sur un coin de page et de tirer doucement dans le sens de la lecture pour tourner la page. Et la page se tourne…
A consulter: un manuscrit de Jane Austen, un livre d’heures, un ouvrage de botanique, etc… On peut aussi découvrir la Suisse dessinée avec le Sud en haut du livre dans l’Atlas de Mercator.
On peut consulter aussi des oeuvres en arabe, persan, hébreux. Le sens de la lecture est respecté dans ces derniers exemples: on tourne les pages de droite à gauche.
Du reste, les supports ne sont pas uniquement des livres. Le plus ancien document imprimé est chinois et il se présente sous la forme d’un rouleau, qu’il faut donc dérouler de droite à gauche pour le déchiffrer.
Chaque page d’un ouvrage est présentée dans un commentaire à écouter ou à lire. Il est aussi possible d’utiliser une loupe pour agrandir certaines parties.
On a beaucoup parlé d’effet diligence dans ce blog. A-t-on simplement affaire à une transposition d’une activité de la vie réelle. Pas vraiment. Les pièces présentées sont rares, précieuses et extrêmement fragiles. Les mettre à disposition sur Internet est une manière de les préserver tout en leur donnant une nouvelle vie. Et comme le support est aussi essentiel que le contenu, dans ces cas, il est important que le visiteur du site puisse avoir une impression de l’objet réel. Ce type d’application n’est réservé qu’à quelques ouvrages précieux, mais c’est une excellente manière de mettre en valeur les trésors de nos bibliothèques.